Abdelhamid Kermali : Le Cheikh du Football Algérien
Monument du football national, il demeure l’unique entraîneur à avoir mené l’Algérie au sacre africain en 1990.
Une jeunesse de combats
Né à Akbou le 27 avril 1931, Abdelhamid Kermali, surnommé Karboua, perd son père à 10 ans pendant la Seconde Guerre mondiale. Orphelin dans le dénuement total à Sétif, il grandit entre pauvreté et rêves de ballon rond.
Malgré une scolarité brève, son talent éclate sur les terrains de Bel Air et Tandja. Repéré par Ali Layasse, il débute en seniors à l’USFMS en 1948, marquant deux buts dès son premier match à 17 ans.
Abdelhamid Kermali : Le Cheikh du Football Algérien.
L’ascension professionnelle et l’exil
Après une suspension de deux ans liée à une signature écourtée à l’USMA, Kermali choisit l’exil pour soutenir sa famille. Il traverse la Méditerranée pour Mulhouse, où sa technique séduit immédiatement.
Il rejoint ensuite l’AS Cannes aux côtés de Mokhtar Arribi et Mustapha Zitouni, avant d’exploser à l’Olympique Lyonnais. Dans le Rhône, il côtoie les plus grandes vedettes et s’impose comme une figure majeure du championnat français.
L’appel de la patrie : l’épopée du FLN
Le 13 avril 1958, au sommet de sa carrière, Kermali abandonne tout pour répondre à l’appel du FLN. Avec Arribi et Mekhloufi, il rejoint Tunis pour porter la voix de l’Algérie combattante dans le monde. Comme le soulignait Ferhat Abbas, son ralliement prouvait que la révolution concernait chaque Algérien.
L’architecte tactique (le "Sorcier")
À l’indépendance, Kermali révolutionne le football algérien en introduisant le système 4-3-3. Surnommé le "Hélénio Herrera algérien", il privilégie un jeu vif basé sur les petites passes, insufflant à l’ESS (Entente de Sétif) une âme technique et un second souffle légendaire.
Un palmarès unique :
- Champion d’Afrique (CAN 1990) : L’unique sacre national du XXe siècle.
- Coupe Afro-Asiatique : Titre intercontinental majeur.
- Mondial Junior 1979 : Qualification historique des juniors au Japon.
- Champion d’Algérie 1999 : Sacre mémorable avec le MC Alger.